换热器中的流体，在壁面上流过时，流体中的溶解盐常会在壁面上析出，沉积而形成一定厚度的垢层，有时壁面也会因腐蚀而受损变质。这种表面结垢或形成腐蚀都会降低传热系数，因此换热器对流体介质有一定的要求。水是一种溶解能力很强的溶剂，它可以溶解很多固态，液态，气态物质。这些物质溶解后，分别是分子或离子状态，胶体状态，悬浮状态。水在吸热和放热过程中，会出现物理三态变化。在常压下，当温度在零下时，液态的水凝固成冰，当温度高于100度时，液态水蒸发成气态水。换热器由水水换热，汽水换热。烟气水换热等均为物理状态的变化热量和能量的转换。